“Huh? Dat zijn gekke schapen!” Mocht je ons de afgelopen tijd hebben bezocht, dan heb je dit misschien wel gedacht. Er loopt momenteel namelijk niet alleen een kudde schapen in ons gebied, maar ook een koppel Nederlandse landgeiten.
Niet dat onze schapen hun werk niet goed doen, want het zijn fantastische ‘grasmaaiers’ die voorkomen dat de graven overwoekeren. Daarnaast verspreiden ze waardevolle zaden via hun poep, vacht en hoeven, wanneer we ze verplaatsen. Om de overlast van oprukkende bramenstruiken een halt toe te roepen, hadden we nu echter wat grover geschut nodig.
Waar schapen uitblinken in gras eten, zijn geiten de perfecte snoeischaren. Ze zijn dol op struikgewas en laten zich absoluut niet tegenhouden door stekels. Natuurbeheerder Jeffrey houdt wel een scherp oogje in het zeil, want geiten knabbelen net zo lief aan jonge boompjes of planten. Het is dus een precies klusje, maar het eerste resultaat mag er zijn: doordat jonge bramenscheuten direct worden aangevreten, krijgt andere begroeiing weer ruimte om te groeien. De oudere, stugge takken laten ze soms staan, maar die zijn nu wel mooi vrijgezet. Zo kunnen Jeffrey en de vrijwilligers er een stuk eenvoudiger bij om ze handmatig te verwijderen.
Of deze harige hulptroepen de bramen definitief op de knieën krijgen, durven we nu nog niet met zekerheid te zeggen. Maar we hebben er alle vertrouwen in dat deze prachtige beestjes ons een heel eind op weg helpen in de strijd tegen de braam.
Overdag merk je nauwelijks iets van de nachtvlinders die zich hier verschuilen, maar een wit laken en een paar goede lampen maken plotseling een heel nieuwe wereld zichtbaar.
Een prachtig primeurtje op natuurbegraafplaats Mepperdennen: de allereerste honing van onze ‘eigen’ honingbijen is een feit! Geïnteresseerden waren van harte welkom in het ontvangsthuis om dit bijzondere moment mee te maken.
Naast de bekende honingbij zijn er honderden soorten 'wilde' bijen. Eén ding hebben ze gemeen: ze zijn onmisbaar voor onze natuur.